Cancer de la prostate

Est-ce grave ?

Le cancer de la prostate est souvent lent à évoluer — beaucoup d'hommes vivent avec un cancer de la prostate sans jamais en mourir. Cependant, certaines formes sont agressives et métastatiques, avec un pronostic plus réservé. Le taux de survie à 10 ans pour les stades localisés est supérieur à 90 % avec un traitement adapté. L'enjeu est d'identifier les formes nécessitant un traitement actif de celles pouvant être surveillées sans risque immédiat.

Qu'est-ce que le cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate est une tumeur maligne développée à partir des cellules glandulaires de la prostate (adénocarcinome dans 95 % des cas). La prostate est une petite glande de la taille d'une châtaigne, située sous la vessie, qui produit une partie du liquide séminal. La majorité des cancers de la prostate évoluent lentement, restent localisés et ne menacent pas le pronostic vital à court terme. D'autres formes, moins fréquentes, sont plus agressives et métastatiques.

Quels sont les symptômes ?

Au stade localisé, le cancer de la prostate est le plus souvent asymptomatique ou provoque des symptômes urinaires banals (difficultés à uriner, jet urinaire affaibli, envies fréquentes) qui peuvent être confondus avec une simple hypertrophie bénigne de la prostate (HBP). Des douleurs pelviennes ou périnéales, des troubles de l'érection ou une hématurie peuvent survenir à des stades plus avancés. Les métastases osseuses (stade avancé) provoquent des douleurs osseuses profondes, souvent au rachis ou au bassin.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

Les facteurs de risque sont : l'âge (risque augmente fortement après 50 ans, et encore après 70 ans), les antécédents familiaux de cancer de la prostate (risque multiplié par 2 avec un parent du premier degré), l'origine africaine ou antillaise (risque plus élevé). Des facteurs hormonaux (androgènes), alimentaires (régime riche en graisses animales, pauvre en lycopène) et génétiques (mutations BRCA2) contribuent au risque.

Comment se fait le diagnostic ?

Le dépistage repose sur le dosage du PSA (Prostate Specific Antigen) sanguin et le toucher rectal (TR). Un PSA élevé ou une anomalie au TR conduisent à des biopsies prostatiques (sous guidage échographique ou IRM). L'IRM prostatique multiparamétrique (IRM-mp) a révolutionné le diagnostic : elle guide les biopsies vers les zones suspectes et améliore la détection des cancers significatifs. Le score de Gleason ou ISUP grade groupe détermine l'agressivité histologique. Le bilan d'extension comprend scanner et scintigraphie osseuse (ou PET-choline) selon le stade.

Quels traitements peuvent être proposés ?

La stratégie dépend du stade, du score de Gleason et de l'espérance de vie. La surveillance active (PSA régulier + biopsies) est proposée pour les cancers à faible risque — évite les effets secondaires d'un traitement inutile. La prostatectomie radicale (ablation chirurgicale totale de la prostate) est curative pour les formes localisées. La radiothérapie externe et la curiethérapie sont des alternatives équivalentes en termes d'efficacité. L'hormonothérapie (blocage des androgènes) est utilisée pour les formes localement avancées ou métastatiques. Les nouveaux agents (abiratérone, enzalutamide, chimiothérapie par docétaxel) améliorent la survie des formes métastatiques résistantes à la castration.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

Les cancers localisés traités par chirurgie ou radiothérapie sont guéris dans la majorité des cas. Le PSA est le marqueur de suivi principal : sa remontée après traitement (récidive biochimique) peut précéder de plusieurs années la récidive clinique. Les formes métastatiques ne sont pas curables mais sont contrôlables pendant de nombreuses années par les traitements hormonaux et les nouvelles thérapies.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : dépistage par PSA et TR, orientation.
• Urologue : biopsies, chirurgie, suivi.
• Radiothérapeute : radiothérapie externe et curiethérapie.
• Oncologue médical : hormonothérapie et chimiothérapie pour les formes avancées.

Comment préparer sa consultation ?

Apportez vos résultats de PSA antérieurs pour évaluer la cinétique (vitesse d'augmentation). Décrivez vos symptômes urinaires précisément. Signalez vos antécédents familiaux de cancer de la prostate, du sein ou de l'ovaire. Notez tous vos médicaments en cours. Posez vos questions sur les différentes options thérapeutiques et leurs effets secondaires (notamment érection et continence urinaire).