Maladie du pancréas du saumon (alphavirus des salmonidés)

De quoi s'agit-il ?

La maladie du pancréas du saumon est provoquée par un virus (un alphavirus des salmonidés) qui touche les saumons et truites d'élevage, surtout en mer. Le virus endommage le pancréas, le cœur et les muscles, ce qui se traduit par une perte d'appétit, une baisse d'état, des difficultés de nage et une mortalité variable selon les élevages.

Il s'agit d'un sujet d'aquaculture et de santé animale, avec un fort impact économique dans les régions de salmoniculture. Pour tout ce qui concerne les poissons d'élevage, le Vétérinaire et les acteurs sanitaires de la filière sont les interlocuteurs adaptés. Cette maladie ne concerne pas la santé humaine.

Quels animaux sont concernés ?

Ce sont les saumons et truites d'élevage, en particulier en phase marine, qui sont concernés. Les poissons stressés par les manipulations, les variations de température ou une qualité d'eau médiocre expriment plus facilement des signes. Les fortes densités d'élevage favorisent la diffusion.

La maladie peut évoluer de façon insidieuse, avec d'abord une simple baisse d'appétit, avant que l'amaigrissement et la mortalité n'attirent l'attention. Certains poissons se rétablissent, d'autres restent affaiblis.

Comment se transmet-elle ?

Le virus se transmet d'un poisson à l'autre par l'eau et par contact, ainsi que par le matériel contaminé. Les poissons malades ou porteurs sont des sources de virus, et l'eau assure la diffusion au sein d'un élevage et entre installations proches.

Les mouvements de poissons entre sites et le partage d'équipements sont des facteurs importants de propagation. La maîtrise des transferts et la biosécurité des installations sont essentielles pour limiter la diffusion.

Quelle prise en charge en élevage ?

Il n'existe pas de traitement antiviral : la gestion repose sur la prévention et l'accompagnement.

• Diagnostic : confirmé par des analyses de laboratoire sur les poissons.
• Conduite d'élevage : réduction du stress, gestion de l'alimentation et des manipulations pendant les épisodes.
• Mesures sanitaires et vaccination : biosécurité, contrôle des transferts et, selon les contextes, vaccination des poissons.

La prévention, notamment par la vaccination et la maîtrise des mouvements, est plus efficace que la seule prise en charge des poissons malades.

Y a-t-il un risque pour l'humain ?

Non : la maladie du pancréas du saumon est une maladie des poissons, sans conséquence pour la santé humaine. Le virus n'infecte pas l'être humain. Il s'agit d'un enjeu de production aquacole, non d'un sujet de santé des consommateurs. La qualité des poissons destinés à la consommation relève des contrôles sanitaires habituels.

Comment cela évolue-t-il chez les animaux ?

L'évolution est variable : certains élevages connaissent une mortalité limitée, d'autres des pertes plus importantes et une baisse durable de croissance. Les poissons qui survivent peuvent rester affaiblis un temps. Une fois le virus introduit, il peut persister et resurgir, d'où l'importance d'un suivi sanitaire et d'une bonne conduite d'élevage.

Quel professionnel consulter ?

• Vétérinaire : interlocuteur, avec les acteurs sanitaires de l'aquaculture, pour le diagnostic, la surveillance, la vaccination et la gestion de la maladie.

Repères pour les pisciculteurs

Surveillez l'appétit, la croissance et la mortalité de vos poissons, et signalez toute anomalie. Limitez le stress lié aux manipulations, maîtrisez les transferts de poissons et le partage de matériel, et renseignez-vous auprès du vétérinaire sur les possibilités de vaccination adaptées à votre élevage.