Gale psoroptique

De quoi s'agit-il ?

La gale psoroptique est une maladie de peau provoquée par un acarien (du genre Psoroptes) qui vit à la surface de la peau des animaux, surtout des moutons et des bovins. L'acarien et ses sécrétions déclenchent une réaction intense, avec des démangeaisons, des croûtes et une inflammation de la peau, entraînant grattage, perte de laine ou de poils et amaigrissement.

Il s'agit d'un sujet de santé animale et de conduite d'élevage, avec un fort impact sur le bien-être des animaux et les performances. Pour tout ce qui concerne le bétail, le Vétérinaire est l'interlocuteur adapté. C'est une maladie des animaux ; le contact avec des animaux atteints peut au plus provoquer une irritation cutanée passagère chez l'humain, sans installation durable.

Quels animaux sont concernés ?

Les moutons et les bovins sont les plus touchés, mais d'autres animaux peuvent l'être. La maladie diffuse d'autant plus vite que les animaux sont nombreux et en contact étroit, par exemple lors de la mise en bergerie, en stabulation ou lors des rassemblements.

Les animaux affaiblis, mal nourris ou vivant dans des conditions défavorables expriment souvent des formes plus sévères. Le froid et le confinement hivernal favorisent les poussées.

Comment se transmet-elle ?

La transmission se fait par contact direct entre animaux, et indirectement par le matériel, les locaux et les surfaces où les acariens peuvent survivre un certain temps. Le regroupement des animaux et les échanges entre élevages favorisent la diffusion.

L'introduction d'un animal atteint ou porteur dans un troupeau sain est une cause fréquente d'apparition de la maladie. La quarantaine des nouveaux arrivants et l'hygiène des locaux et du matériel sont donc importantes.

Quelle prise en charge en élevage ?

La conduite est définie par le vétérinaire.

• Diagnostic : confirmé par l'examen de la peau et la mise en évidence de l'acarien.
• Traitement : produits antiparasitaires adaptés, appliqués selon les conseils du vétérinaire, souvent sur l'ensemble des animaux en contact.
• Mesures d'accompagnement : traitement de tout le lot, hygiène des locaux et du matériel, et gestion des animaux introduits.

Traiter uniquement les animaux visiblement atteints ne suffit pas : il faut prendre en charge l'ensemble du groupe et l'environnement pour éviter les rechutes.

Y a-t-il un risque pour l'humain ?

La gale psoroptique est une maladie du bétail. L'acarien en cause est adapté aux animaux et ne s'installe pas durablement sur l'humain. Un contact étroit avec des animaux atteints peut tout au plus provoquer des démangeaisons ou une irritation passagère de la peau, qui disparaissent spontanément. En cas de gêne persistante, un avis médical peut être demandé, mais il ne s'agit pas d'une maladie humaine.

Comment cela évolue-t-il chez les animaux ?

Sans traitement, la gale s'étend et s'aggrave, avec des lésions importantes, un amaigrissement et une baisse des performances. Traitée correctement, sur l'ensemble du lot et avec une bonne hygiène, elle guérit, mais les rechutes sont fréquentes si un animal porteur ou l'environnement n'ont pas été pris en compte. Un suivi vétérinaire permet de sécuriser la guérison.

Quel professionnel consulter ?

• Vétérinaire : interlocuteur de référence pour le diagnostic, le traitement de l'ensemble du troupeau et la prévention des rechutes.

Repères pour les propriétaires et éleveurs

Surveillez les démangeaisons, les croûtes et la perte de laine ou de poils, surtout en période de confinement hivernal. Isolez et examinez les nouveaux animaux, traitez l'ensemble du lot en cas de gale, et nettoyez locaux et matériel. Sollicitez votre vétérinaire dès les premiers signes pour éviter la diffusion.