Est-ce grave ?
Non. La maladie de Sever est une pathologie bénigne de la croissance — elle ne laisse aucune séquelle et disparaît spontanément quand la plaque de croissance du calcanéum se ferme (entre 14 et 16 ans selon les enfants). Elle n'abîme pas le talon de façon permanente. Son principal inconvénient est de limiter l'activité sportive pendant plusieurs semaines à mois.
Quand consulter ?
Consultez votre médecin ou pédiatre si :
- La douleur est très intense, empêche la marche, ou est accompagnée d'un gonflement important ou d'une rougeur — pour éliminer une autre cause (fracture de stress, infection osseuse).
- La douleur ne s'améliore pas après plusieurs semaines de repos relatif et de port de semelles.
Qu'est-ce que la maladie de Sever ?
Pendant la croissance, les os grandissent à partir de zones appelées plaques de croissance (ou cartilages de conjugaison) — des zones de tissu cartilagineux plus fragile que l'os adulte, situées à l'extrémité des os. Au niveau du talon (l'os calcanéum), la plaque de croissance se situe à la face postérieure de l'os, là où s'insère le tendon d'Achille. Lors d'activités sportives intenses avec impacts répétés (sauts, course), le tendon d'Achille exerce une traction répétée sur cette zone encore fragile, provoquant une microtraumatisation et une inflammation — c'est la maladie de Sever (ou épiphysite calcanéenne).
Quels sont les symptômes ?
Douleur au niveau du talon, localisée sur les côtés et en arrière du calcanéum (rarement en dessous). Aggravation après l'entraînement sportif, parfois pendant l'effort lui-même. Soulagement au repos. Parfois légère boiterie en fin de match ou d'entraînement. Douleur à la compression latérale du talon entre les deux mains (signe de la pince — très caractéristique). Pas de gonflement ni rougeur notable dans les formes habituelles.
Comment le diagnostic est-il posé ?
Le diagnostic est clinique — l'âge de l'enfant, la pratique sportive, la localisation de la douleur et le signe de la pince positif suffisent dans la grande majorité des cas. La radiographie du talon peut montrer une densification ou une fragmentation de la plaque de croissance mais elle n'est pas systématique — les anomalies radiologiques ne corrèlent pas toujours avec l'intensité de la douleur. L'IRM ou l'échographie peuvent être demandées en cas de doute diagnostique.
Quels traitements peuvent être proposés ?
Repos relatif : réduire (sans forcément arrêter) les activités sportives en fonction de la douleur — les sports sans impact (natation, vélo) peuvent souvent être maintenus. Semelles orthopédiques avec talonnette amortissante : réduisent la traction du tendon d'Achille sur la plaque de croissance et amortissent les impacts. Étirements du mollet et du tendon d'Achille : relâchent la tension musculaire sur le talon. Glace locale après l'effort (10 à 15 minutes, tissu interposé). Antalgiques (paracétamol, ibuprofène) si douleur importante. Chaussures adaptées avec bon amorti du talon. Kinésithérapie : dans les formes résistantes, pour les étirements, renforcement musculaire et physiothérapie (ultrasons, laser).
Quel spécialiste consulter ?
- Médecin généraliste ou pédiatre : diagnostic et prise en charge initiale.
- Podologue : semelles orthopédiques sur mesure.
- Kinésithérapeute : formes résistantes, renforcement et étirements.
Comment préparer sa consultation ?
Précisez les sports pratiqués, leur fréquence et l'intensité de l'entraînement. Notez si la douleur survient pendant ou après l'effort. Apportez les chaussures de sport de votre enfant — l'amorti et l'usure peuvent orienter la prise en charge. Mentionnez si votre enfant est en période de croissance rapide (poussée de croissance).
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