Définition
Le syndrome du nez blanc est une maladie mortelle qui affecte les chauves-souris. Elle est causée par un champignon appelé Pseudogymnoascus destructans (Pd) qui envahit la peau et les tissus mous du museau, des oreilles et des ailes des chauves-souris. Le nom de "syndrome du nez blanc" provient de la présence de taches blanches caractéristiques sur le museau et les oreilles des chauves-souris infectées.
Types
Les types de chauves-souris touchées par ce syndrome :
- Petites chauves-souris brunes : les espèces de chauves-souris du genre Myotis, telles que la petite chauve-souris brune, sont particulièrement vulnérables au syndrome du nez blanc.
- Grands rhinolophes : certaines espèces de chauves-souris du genre Rhinolophus peuvent également être touchées par cette maladie.
Causes
Le syndrome du nez blanc est causé par le champignon Pseudogymnoascus destructans (Pd). On pense que le champignon a été introduit en Amérique du Nord depuis l'Europe, où il coexiste avec des espèces de chauves-souris résistantes. Cependant, les chauves-souris nord-américaines n'ont pas développé de défenses naturelles contre le Pd, ce qui les rend vulnérables à la maladie.
Symptômes
Les symptômes du syndrome du nez blanc chez les chauves-souris incluent :
- Présence de taches blanches caractéristiques sur le museau, les oreilles et les ailes.
- Comportement anormal, tel que vol pendant la journée au lieu de rester dans les gîtes habituels.
- Affaiblissement et émaciation.
- Augmentation de l'activité en hiver, ce qui entraîne une utilisation excessive des réserves de graisse, conduisant souvent à la mort par épuisement.
Complications
Le syndrome du nez blanc entraîne des taux de mortalité élevés chez les chauves-souris infectées. Les colonies de chauves-souris touchées peuvent subir des déclins catastrophiques de leur population.
Diagnostic
Le diagnostic du syndrome du nez blanc est généralement basé sur l'observation des symptômes caractéristiques chez les chauves-souris infectées. Des échantillons de peau et de tissus peuvent également être prélevés et analysés en laboratoire pour détecter la présence du champignon Pseudogymnoascus destructans.
Traitements
Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique pour le syndrome du nez blanc chez les chauves-souris. En raison de la nature fongique de la maladie, les options de traitement sont limitées.
Préventions
La prévention du syndrome du nez blanc repose principalement sur la mise en œuvre de mesures de biosécurité pour éviter la propagation du champignon Pseudogymnoascus destructans. Cela peut inclure des restrictions sur les activités humaines dans les grottes et les habitats de chauves-souris, ainsi que des protocoles pour minimiser la transmission du champignon entre les populations de chauves-souris.
Le syndrome du nez blanc est une préoccupation majeure pour la conservation des chauves-souris en Amérique du Nord. Des efforts de recherche et de surveillance continus sont nécessaires pour mieux comprendre la maladie et développer des stratégies de prévention et de gestion pour protéger les populations de chauves-souris touchées.
Note importante :
