Rhinopneumonie virale équine (causée par EHV1)

De quoi s'agit-il ?

La rhinopneumonie équine est une maladie virale très contagieuse due à un herpèsvirus (EHV-1) qui touche les chevaux et les équidés. Elle peut se manifester sous plusieurs formes : respiratoire (proche d'un rhume), abortive (avortements chez les juments gestantes), ou nerveuse (troubles neurologiques). Elle se propage facilement au sein d'une écurie.

Le point important est que ce sujet relève de la santé animale : le Vétérinaire est l'interlocuteur adapté pour tout ce qui concerne les chevaux. Repérer tôt les signes, isoler les animaux atteints et vacciner sont essentiels. Pour toute préoccupation de santé humaine, votre médecin reste votre interlocuteur.

Quels animaux sont concernés ?

La maladie touche les chevaux et les équidés, quel que soit leur âge. Elle est très contagieuse et se propage rapidement dans une écurie, lors des rassemblements ou des transports. Les juments gestantes et les chevaux exposés à un contexte à risque (concours, nouvelles introductions) doivent faire l'objet d'une vigilance particulière.

Selon la forme, on peut observer de la fièvre, un écoulement nasal, une toux (forme respiratoire), des avortements en fin de gestation (forme abortive), ou des troubles nerveux comme une faiblesse ou une difficulté à se déplacer (forme nerveuse). Ces signes concernent l'animal ; leur évaluation relève du Vétérinaire.

Comment se transmet-elle ?

Le virus se transmet par contact direct entre chevaux, par les sécrétions respiratoires, ainsi que par l'intermédiaire du matériel, des vêtements et des personnes. Les produits d'avortement sont très contaminants. Les rassemblements, transports et introductions de nouveaux chevaux favorisent la diffusion. Le virus peut aussi se réactiver chez des animaux porteurs.

Comprendre ces voies de transmission aide à comprendre pourquoi l'isolement des animaux atteints, la gestion des nouvelles introductions (quarantaine), l'hygiène du matériel et la vaccination sont importants. Le Vétérinaire accompagne le propriétaire dans ces mesures.

Quelle prise en charge ?

La prise en charge relève de la santé animale :

• Avis vétérinaire : devant de la fièvre, un écoulement nasal, un avortement ou des troubles nerveux.
• Soins de soutien et repos : selon la forme, sur conseil du Vétérinaire.
• Isolement : des animaux atteints pour freiner la diffusion.
• Vaccination et biosécurité : mesures de prévention, à discuter avec le Vétérinaire.

Le Vétérinaire adapte la prise en charge à la forme de la maladie et à la situation de l'écurie. La forme nerveuse nécessite une attention particulière.

Y a-t-il un risque pour l'humain ?

La rhinopneumonie équine est une maladie des chevaux ; elle ne touche pas l'humain. En revanche, les personnes peuvent transporter le virus d'un cheval à l'autre via leurs mains, leurs vêtements ou le matériel, d'où l'importance des mesures d'hygiène pour protéger les autres animaux.

Comme pour la manipulation de tout animal, des précautions d'hygiène habituelles restent recommandées. Pour toute préoccupation de santé humaine, votre médecin est l'interlocuteur adapté. Pour les chevaux, adressez-vous au Vétérinaire.

Comment cela évolue-t-il chez les animaux ?

La forme respiratoire évolue souvent favorablement avec du repos et des soins. La forme abortive peut entraîner des pertes chez les juments gestantes, et la forme nerveuse peut être plus grave. Une prise en charge vétérinaire précoce et de bonnes mesures de biosécurité permettent de limiter l'impact et la diffusion.

Une surveillance des chevaux, la vaccination et la gestion des introductions aident à prévenir la maladie. Le Vétérinaire accompagne le propriétaire dans la durée pour protéger l'écurie.

Quel professionnel consulter ?

Pour tout ce qui concerne les chevaux, le Vétérinaire est l'interlocuteur adapté : il évalue les animaux, oriente le diagnostic, met en place les soins et conseille sur l'isolement, la vaccination et la biosécurité. Pour toute préoccupation de santé humaine, votre médecin reste votre interlocuteur.

Repères pour les propriétaires et éleveurs

Devant de la fièvre, un écoulement nasal, un avortement ou des troubles nerveux chez un cheval, prévenez le Vétérinaire et isolez l'animal. Gérez avec précaution les produits d'avortement et renforcez l'hygiène du matériel. Discutez de la vaccination et de la quarantaine des nouveaux chevaux avec votre Vétérinaire.