Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI)

Est-ce grave ?

Les MICI sont des maladies chroniques qui peuvent retentir sur le quotidien, mais qui se contrôlent bien aujourd'hui grâce aux traitements. Elles évoluent par poussées, entrecoupées de périodes calmes que l'on cherche à prolonger.

Bien prises en charge, la plupart des personnes atteintes mènent une vie active. L'enjeu est d'obtenir et de maintenir des périodes calmes, de limiter les poussées et de prévenir les complications. Un traitement de fond régulier et un suivi spécialisé sont essentiels. Ne pas interrompre son traitement, même en période calme, est important pour éviter les rechutes.

Que sont les MICI ?

Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) se caractérisent par une inflammation persistante de la paroi du tube digestif. Cette inflammation évolue par poussées et peut retentir sur la digestion et l'état général.

Il en existe deux formes principales : la maladie de Crohn, qui peut toucher n'importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l'anus, et la rectocolite hémorragique, limitée au rectum et au côlon. Ces maladies touchent souvent l'adulte jeune, mais peuvent survenir à tout âge.

Quels symptômes surveiller ?

Les symptômes fréquents sont une diarrhée persistante, parfois sanglante, des douleurs et des crampes abdominales, une fatigue, et parfois un amaigrissement ou de la fièvre. Les envies pressantes d'aller à la selle sont également courantes.

Comme les MICI évoluent par poussées, les symptômes peuvent s'intensifier puis s'atténuer. D'autres manifestations, en dehors de l'intestin (articulations, peau, yeux), sont parfois présentes. Reconnaître ses signes de poussée aide à consulter au bon moment.

Causes et facteurs de risque

Les causes exactes des MICI ne sont pas entièrement élucidées. Elles résultent d'une combinaison de facteurs : une prédisposition, un dérèglement de la réponse immunitaire au niveau de l'intestin, et des facteurs de l'environnement.

Des facteurs comme les antécédents familiaux et le tabac (particulièrement défavorable dans la maladie de Crohn) interviennent. Le tabac aggrave la maladie de Crohn, ce qui rend son arrêt important. Le stress peut favoriser des poussées sans être la cause de la maladie.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic associe les symptômes, l'examen, des analyses de sang et de selles recherchant une inflammation, et des examens spécialisés. La coloscopie, avec prélèvements, est un examen clé pour observer l'intestin et confirmer le diagnostic.

Des imageries peuvent être réalisées pour évaluer l'étendue de l'atteinte, notamment dans la maladie de Crohn. Ce bilan précise la forme de MICI, son étendue et son activité, ce qui oriente le traitement et le suivi.

Quels traitements sont possibles ?

Le traitement vise à calmer l'inflammation, à contrôler les poussées et à maintenir les périodes calmes :

• Traitements de fond : pour réduire l'inflammation et prévenir les poussées, à poursuivre au long cours.
• Traitements des poussées : pour calmer l'inflammation lors des crises.
• Traitements ciblés : pour les formes plus actives, sur décision spécialisée.
• Prise en charge globale : nutrition, arrêt du tabac (Crohn), soutien si nécessaire.

Le traitement est personnalisé et ajusté dans le temps. La régularité du traitement de fond est essentielle, même en période calme.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

Les MICI sont des maladies chroniques que l'on ne guérit pas définitivement, mais que l'on contrôle bien. L'objectif est d'obtenir des périodes calmes prolongées et de prévenir les poussées et les complications.

Un suivi régulier permet de surveiller l'activité de la maladie, d'adapter le traitement et de dépister d'éventuelles complications. Avec cet accompagnement, un traitement de fond bien suivi et de bonnes habitudes, la plupart des personnes mènent une vie active.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : assure le suivi de proximité et le lien avec le spécialiste.
• Gastro-entérologue Hépatologue : spécialiste de l'appareil digestif, il confirme le diagnostic, met en place le traitement de fond et surveille l'évolution.

Comment préparer sa consultation ?

Notez la fréquence et l'aspect de vos selles, la présence de sang, vos douleurs, votre fatigue et votre poids. Ces éléments aident à évaluer l'activité de la maladie et à repérer une poussée.

Signalez vos traitements en cours, votre consommation de tabac et d'éventuelles manifestations en dehors de l'intestin. Préparez vos questions sur la vie quotidienne, l'alimentation ou un projet de grossesse.