Encéphalomyélite ovine (Louping ill)

De quoi s'agit-il ?

L'encéphalomyélite ovine, ou Louping ill, est une maladie virale qui touche principalement les moutons, mais peut aussi concerner d'autres ruminants. Le virus, transmis par les tiques, peut atteindre le système nerveux et provoquer des troubles nerveux parfois graves. Elle survient surtout dans les zones où circulent les tiques vectrices.

Le point important est que ce sujet relève de la santé animale : le Vétérinaire est l'interlocuteur adapté pour tout ce qui concerne le troupeau. La lutte contre les tiques et la vaccination, dans les zones concernées, sont essentielles. Pour toute préoccupation de santé humaine, votre médecin reste votre interlocuteur.

Quels animaux sont concernés ?

La maladie touche surtout les moutons, en particulier dans les zones de pâturage où les tiques sont présentes, et peut concerner d'autres ruminants. Les formes nerveuses peuvent être graves, avec un risque pour la vie de l'animal. La saison d'activité des tiques est une période à risque particulier.

Chez les animaux touchés, on peut observer de la fièvre, puis des troubles nerveux caractéristiques : démarche anormale, tremblements, incoordination, faiblesse, voire convulsions. Le nom "Louping ill" évoque la démarche sautillante parfois observée. Ces signes concernent les animaux ; leur évaluation relève du Vétérinaire.

Comment se transmet-elle ?

Le virus est transmis par la piqûre de tiques infectées. Une tique s'infecte en se nourrissant sur un animal porteur, puis peut transmettre le virus à d'autres animaux. La maladie est donc liée à la présence des tiques dans les pâturages, ce qui explique son caractère saisonnier et géographique.

Comprendre le rôle des tiques aide à comprendre pourquoi la lutte contre les tiques, la gestion des pâturages et la vaccination des moutons dans les zones concernées sont importantes. Le Vétérinaire accompagne l'éleveur dans ces mesures.

Quelle prise en charge en élevage ?

La prise en charge relève de la santé animale :

• Avis vétérinaire : devant des troubles nerveux chez un ou plusieurs animaux.
• Diagnostic : reposant sur les signes, le contexte et des analyses.
• Soins de soutien : selon la situation, sur conseil du Vétérinaire.
• Prévention : lutte contre les tiques et vaccination dans les zones concernées.

Le Vétérinaire adapte la prise en charge à la situation. Les formes nerveuses nécessitent une attention particulière.

Y a-t-il un risque pour l'humain ?

Le Louping ill concerne avant tout les moutons. Le virus peut, plus rarement, concerner l'humain, notamment certaines personnes très exposées aux tiques ou aux animaux infectés. La protection contre les piqûres de tiques est donc utile pour les personnes en contact.

Pour toute préoccupation de santé humaine, notamment après une piqûre de tique ou une exposition, votre médecin est l'interlocuteur adapté. Pour les moutons, adressez-vous au Vétérinaire.

Comment cela évolue-t-il chez les animaux ?

Les formes nerveuses peuvent être graves, d'où l'importance d'un avis vétérinaire précoce. La prévention, par la lutte contre les tiques et la vaccination dans les zones concernées, occupe une place centrale. La gestion des pâturages aide à réduire l'exposition aux tiques.

Une surveillance des animaux, en particulier pendant la saison des tiques, aide à repérer tôt les cas. Le Vétérinaire accompagne l'éleveur dans la durée pour protéger le troupeau.

Quel professionnel consulter ?

Pour tout ce qui concerne le troupeau, le Vétérinaire est l'interlocuteur adapté : il oriente le diagnostic, met en place les soins et conseille sur la lutte contre les tiques et la vaccination. Pour toute préoccupation de santé humaine, votre médecin reste votre interlocuteur.

Repères pour les éleveurs

Devant des troubles nerveux chez un ou plusieurs moutons, notez les signes et l'exposition aux tiques, puis prévenez le Vétérinaire. Renforcez la lutte contre les tiques, gérez les pâturages et renseignez-vous sur la vaccination dans les zones concernées. Protégez-vous aussi des piqûres de tiques.