Verrue

Est-ce grave ?

Les verrues sont des lésions bénignes de la peau, sans danger dans la grande majorité des cas. Leur principal inconvénient est esthétique, la gêne (notamment les verrues plantaires, qui peuvent être douloureuses à la marche) et leur caractère contagieux, qui peut entraîner leur multiplication ou leur transmission. Beaucoup de verrues finissent par disparaître spontanément, surtout chez l'enfant, à mesure que l'organisme apprend à contrôler le virus. Il n'y a donc pas d'urgence à les traiter, sauf gêne ou multiplication. Chez les personnes diabétiques ou aux défenses diminuées, les verrues méritent une attention particulière. Consulter permet de confirmer le diagnostic et de choisir, si besoin, le traitement adapté.

Qu'est-ce qu'une verrue ?

Une verrue est une petite excroissance de la peau provoquée par un virus de la famille des papillomavirus, qui fait épaissir la couche superficielle de la peau. Le virus pénètre par de petites lésions de la peau et se développe localement. Les verrues sont très fréquentes, en particulier chez l'enfant et l'adolescent.

Il existe plusieurs types de verrues selon leur localisation et leur aspect : les verrues des mains (souvent en relief, rugueuses), les verrues plantaires (sous le pied, aplaties par l'appui et parfois douloureuses), et les verrues planes (petites et lisses). Elles sont contagieuses et peuvent se transmettre d'une personne à l'autre ou se propager sur soi-même. Bénignes, elles guérissent souvent spontanément, mais peuvent persister ou gêner, justifiant alors un traitement.

Quels sont les symptômes ?

Les verrues se présentent comme de petites excroissances ou des zones épaissies de la peau. Les verrues des mains sont souvent en relief, rugueuses, parfois avec de petits points noirs. Les verrues plantaires, situées sous le pied, sont aplaties par l'appui et entourées d'une zone de corne épaissie ; elles peuvent être douloureuses à la marche, comme une petite pierre sous le pied.

Les verrues planes sont plus petites, lisses et peu visibles, souvent sur le visage ou les mains. Les verrues sont généralement indolores, sauf les plantaires. Elles peuvent être uniques ou multiples, et se regrouper. Le plus souvent, le diagnostic est évident à l'œil. Une lésion qui saigne, change d'aspect ou ne ressemble pas à une verrue habituelle doit toutefois faire consulter pour un avis.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

La cause est l'infection de la peau par un papillomavirus. La contamination se fait par contact direct avec une verrue ou par contact avec des surfaces contaminées, notamment dans les endroits chauds et humides où l'on marche pieds nus (piscines, douches, vestiaires). De petites blessures de la peau facilitent l'entrée du virus.

Plusieurs facteurs favorisent les verrues : la fréquentation des lieux humides pieds nus, une peau abîmée ou macérée, la transpiration, le jeune âge, et une baisse des défenses immunitaires. Marcher pieds nus dans les lieux publics humides et partager le linge favorisent la transmission. Des mesures simples (chaussons à la piscine, ne pas partager les serviettes, protéger une verrue existante) aident à limiter la propagation et la contamination des autres.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic des verrues est le plus souvent clinique : le médecin ou le dermatologue les reconnaît à leur aspect et à leur localisation. Aucun examen n'est habituellement nécessaire. L'examen permet aussi de distinguer une verrue plantaire d'un simple durillon (cor), ce qui est utile car la prise en charge diffère. Dans de rares cas, si une lésion est atypique, change d'aspect ou soulève un doute, un avis spécialisé ou un examen complémentaire peut être proposé pour écarter une autre affection de la peau.

Quels traitements peuvent être proposés ?

De nombreuses verrues disparaissent seules ; lorsqu'un traitement est souhaité, plusieurs options existent :

• Traitements locaux : préparations à appliquer (à base de substances qui décapent progressivement la verrue), utilisées régulièrement selon les conseils.
• Traitement par le froid : l'application d'un produit très froid (cryothérapie) permet de détruire la verrue, souvent en plusieurs séances.
• Autres techniques : selon les cas, d'autres méthodes peuvent être proposées par le dermatologue pour les verrues résistantes.
• Mesures d'hygiène : protéger la verrue, éviter de la gratter et limiter la contamination des autres.

Le traitement est adapté au type, à la localisation et à la gêne. La patience est souvent nécessaire, car les verrues peuvent demander plusieurs applications ou séances.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

Les verrues sont bénignes et beaucoup disparaissent spontanément, en particulier chez l'enfant, en quelques mois à quelques années, lorsque l'organisme parvient à contrôler le virus. Les traitements permettent de les faire disparaître plus vite, mais nécessitent souvent plusieurs applications ou séances et de la patience. Les récidives sont possibles, car on peut être à nouveau contaminé. Un suivi n'est utile qu'en cas de verrues résistantes, multiples, gênantes ou chez une personne fragile. Les mesures d'hygiène aident à limiter la propagation et la transmission. Dans l'ensemble, l'évolution est favorable.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : premier recours, il reconnaît les verrues, propose un traitement et oriente si besoin.
• Dermatologue : spécialiste de la peau, référent pour les verrues résistantes, multiples, atypiques ou en cas de doute diagnostique.

Comment préparer sa consultation ?

Notez depuis quand la verrue est présente, si elle est douloureuse, gênante ou si elle se multiplie. Signalez les traitements déjà essayés et leur effet. Précisez si vous fréquentez des lieux humides pieds nus, et si vous êtes diabétique ou avez des défenses diminuées. Ces informations aident le médecin à confirmer le diagnostic et à choisir le traitement le plus adapté à votre situation.