Teigne du cuir chevelu

Est-ce grave ?

La teigne du cuir chevelu n'est pas une maladie dangereuse, mais elle nécessite un traitement rapide car elle est très contagieuse, en particulier entre enfants en collectivité (école, crèche). Sans traitement adapté, l'infection peut s'étendre et se transmettre facilement à d'autres enfants ou aux adultes de l'entourage. Avec un traitement bien conduit, l'évolution est le plus souvent simple, sans perte de cheveux définitive.

Qu'est-ce que la teigne du cuir chevelu ?

La teigne du cuir chevelu est une infection provoquée par des champignons dermatophytes qui se développent aux dépens de la kératine des cheveux et de la peau du cuir chevelu. Ces champignons fragilisent la tige du cheveu, qui finit par se casser près de sa racine, ce qui explique l'aspect de plaques avec des cheveux courts et cassés typique de cette infection.

Elle touche très majoritairement les enfants d'âge scolaire, la contamination se faisant par contact direct avec une personne infectée, un animal domestique porteur du champignon, ou par le partage d'objets comme des peignes, des bonnets, des brosses ou des taies d'oreiller. Elle est très fréquente en collectivité, ce qui justifie souvent d'informer l'école ou la crèche en cas de diagnostic.

Quels sont les symptômes ?

Le signe le plus typique est l'apparition d'une ou plusieurs plaques sur le cuir chevelu, où les cheveux sont cassés très courts ou clairsemés, donnant un aspect irrégulier à la chevelure. La peau sous ces plaques peut être squameuse et légèrement rouge, avec des démangeaisons parfois présentes.

Dans certaines formes plus inflammatoires, un gonflement douloureux du cuir chevelu peut apparaître, parfois avec un écoulement de pus, accompagné d'un gonflement des ganglions du cou ou derrière les oreilles, signe que le corps réagit à l'infection.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

Cette infection est toujours due à une contamination par des champignons dermatophytes, transmis par contact avec une personne infectée, un animal domestique (chat en particulier) ou d'élevage, ou par des objets contaminés partagés entre enfants. La vie en collectivité, comme l'école ou la crèche, favorise fortement la transmission entre enfants.

Un contact rapproché avec des animaux porteurs du champignon, parfois sans signe visible chez eux, est une source fréquente de contamination chez l'enfant. Le partage de bonnets, peignes ou brosses entre plusieurs enfants augmente également le risque de transmission.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic repose sur l'observation des plaques et des cheveux cassés caractéristiques lors de l'examen du cuir chevelu. Une lampe spéciale peut parfois être utilisée pour aider à repérer certaines formes de champignons. Un prélèvement de cheveux ou de squames peut être envoyé en laboratoire pour confirmer précisément le type de champignon responsable et adapter au mieux le traitement.

Quels traitements peuvent être proposés ?

Le traitement de la teigne du cuir chevelu associe le plus souvent plusieurs mesures :

• Antifongique par voie orale : traitement de référence, car il atteint efficacement le champignon logé dans la tige du cheveu, sur une durée de plusieurs semaines.
• Shampooing antifongique : utilisé en complément pour réduire la contagiosité pendant le traitement.
• Mesures d'hygiène : éviter le partage de peignes, bonnets et brosses, et laver le linge de toilette régulièrement.

Il est important de poursuivre le traitement jusqu'au bout, même si l'aspect du cuir chevelu s'améliore rapidement, pour éviter une rechute et une transmission prolongée à l'entourage.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

Avec un traitement antifongique bien suivi, la guérison est obtenue en quelques semaines à quelques mois selon la forme, et les cheveux repoussent normalement dans la grande majorité des cas. Un contrôle par le dermatologue ou le pédiatre permet de vérifier la guérison complète avant le retour en collectivité si cela est recommandé localement.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : premier recours, orientation et coordination du suivi.
• Dermatologue : il confirme le diagnostic et adapte le traitement antifongique selon la forme observée.
• Pédiatre : il assure le suivi de l'enfant et conseille sur les mesures à prendre en collectivité.

Comment préparer sa consultation ?

Notez depuis quand les plaques sont apparues, si d'autres enfants de l'entourage présentent des symptômes similaires, et si vous avez des animaux de compagnie à la maison.