Est-ce grave ?

Un diabète mal contrôlé sur le long terme entraîne des complications graves et invalidantes : cécité (rétinopathie diabétique — 1re cause de cécité de l'adulte), insuffisance rénale (néphropathie diabétique — 1re cause d'insuffisance rénale terminale), troubles neurologiques (neuropathie), maladies cardiovasculaires (infarctus, AVC), et amputation (artérite + neuropathie du pied diabétique). Avec un traitement optimisé et un suivi rigoureux, ces complications sont très largement évitables.

Quand consulter en urgence ?

Appelez le 15 si :

  • Diabétique de type 1 avec vomissements, douleurs abdominales, haleine fruitée et confusion — acidocétose diabétique.
  • Diabétique avec malaise, sueur froide, tremblements et confusion — hypoglycémie sévère (resucrer immédiatement si conscient, sinon appeler le 15).
  • Hyperglycémie > 3 g/L avec trouble de la conscience chez un diabétique de type 2 âgé — coma hyperosmolaire.

Qu'est-ce que le diabète ?

Le diabète est défini par une glycémie à jeun ≥ 1,26 g/L (7 mmol/L) à deux reprises, ou une glycémie ≥ 2 g/L à n'importe quel moment. Le diabète de type 1 (DT1) est une maladie auto-immune détruisant les cellules bêta du pancréas sécrétant l'insuline — insulinodépendance totale et définitive. Le diabète de type 2 (DT2) est lié à une insulinorésistance puis une défaillance progressive des cellules bêta — fréquemment associé à l'obésité et à la sédentarité.

Quels sont les symptômes ?

Diabète de type 1 : début souvent brutal chez l'enfant ou l'adulte jeune — syndrome polyuro-polydipsique (soif intense + urines abondantes), perte de poids rapide, fatigue, parfois révélé par une acidocétose. Diabète de type 2 : souvent asymptomatique pendant des années — découvert lors d'un bilan biologique systématique. Peut se révéler par les mêmes symptômes mais plus progressifs, des infections répétées, ou directement par ses complications.

Quelles sont les causes ?

DT1 : destruction auto-immune des cellules bêta pancréatiques (anticorps anti-insuline, anti-GAD, anti-IA2) — facteurs génétiques (HLA DR3-DQ2 et DR4-DQ8) et environnementaux (virus, microbiome). DT2 : insulinorésistance (les cellules ne répondent plus à l'insuline) + épuisement progressif des cellules bêta — favorisé par l'obésité abdominale, la sédentarité, l'alimentation hypercalorique, l'âge, et des facteurs génétiques. La grossesse peut révéler un diabète gestationnel (voir article dédié).

Comment se fait le diagnostic ?

Glycémie à jeun ≥ 1,26 g/L à deux reprises. HbA1c ≥ 6,5 %. HGPO 75g (hyperglycémie provoquée par voie orale) avec glycémie à 2h ≥ 2 g/L. Bilan du diabète : HbA1c, bilan rénal (créatinine, microalbuminurie), fond d'oeil, ECG, bilan lipidique, mesure de la tension artérielle. Différenciation DT1/DT2 : dosage des auto-anticorps (anti-GAD), peptide C (réserve insulinique).

Quels traitements peuvent être proposés ?

DT1 : insulinothérapie intensive indispensable à vie — multi-injections ou pompe à insuline, autocontrôle glycémique continu (capteur sous-cutané). DT2 : règles hygiéno-diététiques en première intention (alimentation, activité physique, perte de poids) — puis médicaments : metformine (1re intention), inhibiteurs de SGLT2 (cardioprotecteurs et néphroprotecteurs — empagliflozine, dapagliflozine), agonistes du GLP-1 (sémaglutide — réduisent aussi le poids et les événements cardiovasculaires), sulfamides, inhibiteurs de DPP-4, et insuline en cas d'échec. L'objectif d'HbA1c est personnalisé selon l'âge, les comorbidités et les risques d'hypoglycémie.

Peut-on guérir du diabète ?

Le DT1 ne se guérit pas actuellement — la recherche sur la transplantation d'îlots de Langerhans et la thérapie cellulaire est active. Certains DT2 légers peuvent obtenir une rémission après perte de poids importante (chirurgie bariatrique) et maintien d'un mode de vie sain — mais la surveillance reste indispensable. Le DT2 est souvent une maladie chronique progressive.

Quel spécialiste consulter ?

  • Médecin généraliste : suivi du DT2 stable, bilan annuel.
  • Endocrinologue-Diabétologue : DT1, DT2 difficile à équilibrer, complications, pompe à insuline.
  • Ophtalmologue : dépistage et traitement de la rétinopathie.
  • Néphrologue : néphropathie diabétique.
  • Podologue : pied diabétique.

Comment préparer sa consultation ?

Apportez votre carnet glycémique ou les données de votre capteur de glycémie. Listez vos médicaments. Mentionnez vos épisodes d'hypoglycémie (fréquence, sévérité). Décrivez votre alimentation et votre activité physique. Signalez toute douleur ou sensibilité anormale des pieds (neuropathie) ou trouble visuel.