Gingivale (rétraction des gencives)

Est-ce grave ?

La récession gingivale n'est pas grave sur le plan général, mais elle mérite attention, car elle peut évoluer et fragiliser les dents concernées. En découvrant la racine, elle expose à une sensibilité, à un risque de caries de la racine et, dans les formes avancées, à un déchaussement de la dent. Prise en charge tôt, son évolution peut souvent être stoppée et la gencive protégée. Une récession isolée et stable peut simplement être surveillée. L'essentiel est d'en identifier la cause (brossage, maladie des gencives) pour agir dessus. Consulter permet d'éviter l'aggravation et de préserver les dents et leur soutien sur le long terme.

Qu'est-ce que la récession gingivale ?

La gencive recouvre et protège normalement le collet des dents et l'os qui les soutient. On parle de récession gingivale lorsque la gencive se retire et découvre une partie de la racine, habituellement protégée. La dent paraît alors « plus longue », et la racine, plus fragile que l'émail, se retrouve exposée.

Cette rétraction peut concerner une seule dent ou plusieurs, et être plus ou moins marquée. Elle s'installe le plus souvent progressivement. La racine exposée est plus sensible et plus vulnérable aux caries. Dans certains cas, la récession s'accompagne d'une perte de l'os de soutien, notamment en cas de maladie des gencives (parodontite). Identifier la récession et sa cause permet d'agir avant qu'elle ne s'aggrave et ne menace la stabilité de la dent.

Quels sont les symptômes ?

Le premier signe est souvent visuel : la gencive semble se retirer, les dents paraissent plus longues et la racine, plus jaune, devient visible. Une sensibilité apparaît fréquemment, en particulier au chaud, au froid, au sucré ou lors du brossage, car la racine exposée est moins protégée que l'émail.

D'autres signes peuvent accompagner la récession selon sa cause : des gencives rouges, gonflées ou qui saignent en cas de maladie des gencives, ou une gêne esthétique. Dans les formes avancées, la dent peut devenir sensible et, si l'os de soutien est atteint, mobile. La récession évolue souvent lentement et peut passer inaperçue au début. La sensibilité et l'aspect des dents sont les motifs les plus fréquents de consultation.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

Plusieurs causes peuvent être en jeu. Un brossage trop vigoureux, avec une brosse dure ou une technique inadaptée, use la gencive et est une cause fréquente. La maladie des gencives (accumulation de plaque et de tartre entraînant une inflammation et une perte de soutien) en est une autre cause importante.

D'autres facteurs favorisent la récession : le tabac, une position particulière des dents, des freins ou attaches de la gencive mal placés, le grincement des dents, certains piercings, et l'âge. Souvent, plusieurs facteurs s'associent. Identifier la ou les causes est essentiel, car la prise en charge repose d'abord sur leur correction : adapter le brossage, traiter la maladie des gencives et agir sur les facteurs favorisants permet de stopper l'évolution.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic est clinique : le dentiste ou le parodontologue observe le retrait de la gencive, mesure l'importance de la récession et examine l'état des gencives et du soutien des dents. Il recherche la cause (brossage, maladie des gencives, autres facteurs) et évalue la sensibilité et le risque pour la dent. Des radiographies peuvent être réalisées pour apprécier l'os de soutien, notamment en cas de maladie des gencives. Cette évaluation permet d'adapter la prise en charge à la cause et à l'importance de la récession.

Quels traitements peuvent être proposés ?

La prise en charge vise d'abord à stopper l'évolution, puis à protéger ou recouvrir la racine si nécessaire :

• Correction de la cause : adaptation du brossage (brosse souple, technique douce), traitement de la maladie des gencives, prise en charge des facteurs favorisants.
• Soins des gencives : détartrage et nettoyage en profondeur en cas de maladie des gencives, réalisés par le parodontologue.
• Traitement de la sensibilité : produits et soins pour réduire la sensibilité de la racine exposée.
• Chirurgie de recouvrement : dans certaines situations, une intervention permet de recouvrir la racine et de renforcer la gencive.

La priorité est de traiter la cause pour éviter l'aggravation. Les gestes de recouvrement sont proposés selon la localisation, l'importance de la récession et la gêne.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

Une gencive qui s'est retirée ne repousse pas spontanément, mais l'évolution de la récession peut le plus souvent être stoppée en corrigeant sa cause. La sensibilité peut être améliorée par des soins adaptés. Lorsqu'un recouvrement de la racine est réalisé, les résultats sont généralement bons, notamment sur le plan esthétique et pour protéger la dent. Un suivi régulier permet de vérifier la stabilité de la gencive, d'entretenir une bonne hygiène et de repérer une éventuelle reprise de la récession. Adapter durablement le brossage et prendre soin de ses gencives sont essentiels pour préserver le résultat.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : premier recours, il peut orienter vers le dentiste ou le spécialiste des gencives.
• Parodontologue : spécialiste des gencives et du soutien des dents, référent pour le diagnostic, le traitement de la récession et les gestes de recouvrement.

Comment préparer sa consultation ?

Notez depuis quand vous constatez le retrait des gencives, sur quelles dents, et si vous ressentez une sensibilité. Signalez votre technique de brossage (type de brosse, fréquence, vigueur), si vos gencives saignent, si vous fumez ou grincez des dents. Apportez vos éventuelles radiographies dentaires. Ces informations aident le parodontologue à identifier la cause de la récession et à adapter la prise en charge.