L'essentiel à retenir

  • Le cytomégalovirus (CMV) est un virus très fréquent qui peut se transmettre de la mère au bébé pendant la grossesse.
  • La grande majorité des bébés infectés ne présentent aucun symptôme à la naissance.
  • Une minorité de bébés infectés peuvent développer des troubles, notamment de l'audition, parfois seulement après plusieurs mois ou années.
  • Un traitement antiviral peut être proposé chez le nouveau-né symptomatique pour limiter les complications, en particulier auditives.

Est-ce grave ?

Dans la majorité des cas, l'infection du bébé reste silencieuse et sans conséquence. Une minorité de bébés infectés pendant la grossesse développent des symptômes à la naissance ou des complications à distance, principalement une atteinte de l'audition, ce qui justifie un dépistage et un suivi attentifs en cas d'infection confirmée pendant la grossesse.

Quand consulter rapidement ?

Un suivi rapproché est nécessaire si :

  • Une infection à CMV est confirmée ou suspectée pendant votre grossesse.
  • Votre nouveau-né présente un ictère marqué, une petite taille inhabituelle, ou des difficultés à téter.
  • Un dépistage auditif néonatal révèle une anomalie.

Qu'est-ce que l'infection périnatale à cytomégalovirus ?

Le cytomégalovirus est un virus extrêmement répandu dans la population générale, qui provoque le plus souvent une infection banale et sans symptôme chez l'adulte et l'enfant en bonne santé. Le problème se pose lorsqu'une femme enceinte, non immunisée auparavant, est infectée pour la première fois pendant sa grossesse : le virus peut alors traverser le placenta et infecter le bébé.

C'est l'infection congénitale virale la plus fréquente, touchant environ 0,5 à 1 % des naissances selon les régions. Le risque de transmission au bébé et la sévérité de l'atteinte dépendent notamment du moment de la grossesse où l'infection maternelle survient.

Quels sont les symptômes ?

Environ 9 bébés infectés sur 10 ne présentent aucun symptôme à la naissance. Chez ceux qui en présentent, on peut observer un ictère marqué et prolongé, un petit poids de naissance, une taille de tête plus petite que la normale, une augmentation de volume du foie et de la rate, ou de petites taches violacées sur la peau.

Le risque le plus fréquent, y compris chez les bébés initialement sans symptôme à la naissance, est une atteinte progressive de l'audition, qui peut apparaître dès la naissance ou se développer plus tardivement dans l'enfance. C'est pourquoi un dépistage auditif attentif est proposé, y compris chez les bébés qui semblaient initialement en parfaite santé.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

La transmission au bébé se fait principalement lorsque la mère contracte une première infection à CMV pendant sa grossesse (le risque est plus faible en cas de réactivation d'une infection ancienne). Le virus se transmet entre humains par la salive, les urines, et d'autres liquides corporels, ce qui explique pourquoi le contact rapproché avec de jeunes enfants (qui excrètent facilement le virus) est une source fréquente de contamination pour une femme enceinte non immunisée.

Les femmes travaillant en crèche ou ayant déjà un jeune enfant à la maison sont ainsi particulièrement exposées, ce qui justifie des mesures d'hygiène simples pendant la grossesse (lavage des mains après change, éviter de partager couverts ou verre avec un jeune enfant).

Comment se fait le diagnostic ?

Chez la mère, le diagnostic d'une infection pendant la grossesse repose sur une prise de sang recherchant des anticorps spécifiques. Chez le nouveau-né, le diagnostic doit être confirmé dans les trois premières semaines de vie, par la recherche du virus dans les urines ou la salive, pour affirmer qu'il s'agit bien d'une infection survenue avant la naissance. Un dépistage auditif complet est systématiquement associé, ainsi qu'une échographie cérébrale selon la situation.

Quels traitements peuvent être proposés ?

La prise en charge dépend de la présence ou non de symptômes chez le bébé :

  • Surveillance simple : pour les bébés sans symptôme, avec un suivi auditif régulier prolongé pendant plusieurs années.
  • Traitement antiviral : proposé chez le nouveau-né présentant des symptômes, en particulier une atteinte neurologique ou auditive, pour limiter l'aggravation, notamment de l'audition.
  • Suivi multidisciplinaire : associant pédiatre, ORL et parfois neurologue selon les atteintes constatées.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

La grande majorité des bébés infectés, notamment ceux sans symptôme à la naissance, se développent normalement. Un suivi auditif régulier est cependant recommandé pendant plusieurs années, car une perte auditive peut apparaître ou s'aggraver progressivement même chez un bébé initialement sans symptôme. Chez les bébés symptomatiques à la naissance, un suivi pédiatrique et parfois neurologique prolongé est mis en place pour accompagner leur développement.

Quel spécialiste consulter ?

  • Néonatologiste : assure le diagnostic, le traitement si nécessaire, et coordonne le suivi du nouveau-né.
  • Gynécologue Obstétricien : suit la grossesse en cas d'infection maternelle confirmée.

Comment préparer sa consultation ?

Si une infection à CMV a été détectée pendant votre grossesse, apportez tous les résultats des prises de sang et échographies réalisées. Pour le suivi du bébé, notez toute inquiétude concernant son audition ou son développement, même à distance de la naissance, car un suivi auditif prolongé reste important pendant plusieurs années.

Questions fréquentes

Comment ai-je pu attraper ce virus pendant ma grossesse ?

Le plus souvent par contact rapproché avec un jeune enfant, en particulier via sa salive ou ses urines (change, partage de couverts, bisous sur la bouche), les jeunes enfants en collectivité excrétant fréquemment ce virus sans être eux-mêmes malades.

Mon bébé sans symptôme à la naissance est-il définitivement protégé ?

Pas totalement : une atteinte auditive peut apparaître ou s'aggraver progressivement même chez un bébé initialement sans symptôme, ce qui justifie un suivi auditif régulier pendant plusieurs années, même en l'absence de signe initial.

Comment réduire le risque d'infection pendant ma grossesse ?

Lavez-vous soigneusement les mains après le change d'un jeune enfant ou le contact avec sa salive, évitez de partager ses couverts, son verre ou sa brosse à dents, et évitez les baisers sur la bouche, en particulier si vous n'êtes pas certaine d'être déjà immunisée.

Existe-t-il un vaccin contre ce virus ?

Non, il n'existe pas encore de vaccin disponible en usage courant contre le cytomégalovirus, bien que des recherches soient en cours à ce sujet.

Le traitement antiviral est-il donné à tous les bébés infectés ?

Non, il est réservé aux bébés présentant des symptômes à la naissance, en particulier une atteinte neurologique ou auditive, où son bénéfice a été démontré pour limiter l'aggravation ; il n'est pas proposé systématiquement aux bébés sans symptôme.

Puis-je allaiter mon bébé si j'ai une infection à CMV ?

Chez un bébé né à terme et en bonne santé, l'allaitement reste recommandé malgré la présence possible du virus dans le lait, car les bénéfices de l'allaitement dépassent largement le risque, qui reste généralement sans conséquence chez ce type de nouveau-né.

Besoin d'un avis médical ?

Si une infection à CMV est suspectée pendant votre grossesse ou chez votre nouveau-né, prenez rendez-vous avec un professionnel de santé sur Docteur360.