Gingivale (rétraction des gencives)

Est-ce grave ?

La rétraction des gencives n'est pas une urgence, mais elle mérite d'être prise en charge, car elle a tendance à s'aggraver avec le temps si sa cause n'est pas corrigée. Elle expose la racine des dents, source de sensibilité, et peut à terme fragiliser le soutien des dents.

La bonne nouvelle est qu'une prise en charge adaptée permet le plus souvent de stabiliser la situation, de soulager la sensibilité et de préserver les dents. Plus elle est repérée tôt, plus il est facile d'agir sur la cause. Il est donc utile de consulter dès que l'on constate un déchaussement des dents ou une sensibilité, afin d'éviter que la rétraction ne progresse.

Qu'est-ce que la rétraction des gencives ?

La rétraction gingivale correspond à un retrait de la gencive, qui découvre progressivement la racine des dents normalement recouverte. La dent paraît alors « plus longue », et sa racine, moins protégée que la couronne, devient sensible et plus exposée aux caries.

Ce phénomène peut toucher une seule dent ou plusieurs, et évolue le plus souvent lentement. Il traduit une perte de tissu de soutien, liée à une agression mécanique (brossage) ou à une maladie des gencives. La rétraction est fréquente et s'accentue souvent avec l'âge. Bien que bénigne au début, elle peut, si elle n'est pas prise en charge, retentir sur le confort et sur la solidité des dents. Sa prise en charge vise à en stabiliser l'évolution.

Quels sont les symptômes ?

Le signe le plus visible est un déchaussement des dents : la gencive se retire, la racine apparaît, et les dents semblent plus longues. Une sensibilité au chaud, au froid, au sucré ou au brossage est fréquente, car la racine exposée est plus sensible que l'émail.

D'autres signes peuvent être associés, surtout lorsque la rétraction est liée à une maladie des gencives : gencives rouges, gonflées, qui saignent facilement au brossage. Avec le temps, l'espace entre les dents peut se creuser et les dents peuvent devenir mobiles dans les formes avancées. Ces signes évoluent progressivement. Leur apparition doit conduire à consulter pour en identifier la cause et éviter l'aggravation.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

Deux grandes causes dominent : un brossage trop vigoureux ou avec une brosse trop dure, qui use la gencive, et la maladie des gencives (parodontite), qui détruit les tissus de soutien. D'autres facteurs interviennent : le tartre, une mauvaise position des dents, un frein qui tire sur la gencive, ou le grincement des dents.

Plusieurs facteurs favorisent la rétraction : le tabac, une hygiène insuffisante, l'âge, et certaines particularités anatomiques. Adopter un brossage doux avec une brosse souple, entretenir une bonne hygiène, réaliser des détartrages réguliers et arrêter le tabac aident à prévenir et à limiter la rétraction. Corriger un brossage traumatique est souvent la première mesure, car c'est une cause fréquente et évitable.

Comment se fait le diagnostic ?

Le diagnostic repose sur l'examen de la bouche par le chirurgien-dentiste ou le parodontologue, qui constate le retrait de la gencive, en mesure l'importance, et recherche la cause (brossage traumatique, maladie des gencives, tartre, position des dents). L'état des gencives et du soutien des dents est évalué.

Une radiographie peut être réalisée pour apprécier l'état de l'os qui soutient les dents, en particulier en cas de maladie des gencives. Cette évaluation permet de distinguer une rétraction liée à un brossage traumatique d'une rétraction liée à une parodontite, dont la prise en charge diffère. Le bilan oriente ainsi le traitement et les mesures de prévention adaptées à chaque situation.

Quels traitements peuvent être proposés ?

La prise en charge vise à corriger la cause, à soulager la sensibilité et à stabiliser la rétraction :

• Correction du brossage : apprentissage d'un brossage doux avec une brosse souple, mesure essentielle.
• Traitement de la maladie des gencives : détartrage et soins parodontaux si une parodontite est en cause.
• Soulagement de la sensibilité : soins et produits adaptés pour les racines exposées.
• Chirurgie de la gencive : dans certains cas, une intervention peut recouvrir la racine ou renforcer la gencive.

La priorité est d'agir sur la cause pour empêcher la rétraction de progresser. Une greffe de gencive peut être proposée dans certaines situations, notamment esthétiques ou de sensibilité importante. Le parodontologue adapte la prise en charge à la cause et à l'importance de la rétraction. Une bonne hygiène et un suivi régulier sont essentiels.

Peut-on guérir ? Évolution et suivi

La gencive déjà retirée ne repousse pas spontanément, mais on peut stabiliser efficacement la rétraction en corrigeant sa cause, et soulager la sensibilité. Dans certains cas, une chirurgie permet de recouvrir la racine. L'objectif principal est d'éviter l'aggravation et de préserver les dents.

Un suivi régulier est important pour surveiller l'évolution, entretenir une bonne hygiène et réaliser des détartrages. Lorsque la rétraction est liée à une maladie des gencives, un suivi parodontal est nécessaire. Maintenir un brossage doux et une bonne hygiène au quotidien est essentiel pour un bon résultat durable. Avec ces mesures, l'évolution est le plus souvent maîtrisée et les dents préservées.

Quel spécialiste consulter ?

• Médecin généraliste : premier recours, il peut orienter vers une prise en charge dentaire.
• Parodontologue : spécialiste des gencives, il évalue la rétraction, en traite la cause et propose la prise en charge adaptée.

Comment préparer sa consultation ?

Notez depuis quand vous constatez un déchaussement des dents ou une sensibilité, et si les gencives saignent. Précisez votre façon de vous brosser les dents (type de brosse, force), votre hygiène et vos éventuels détartrages. Signalez le tabac, un grincement des dents et vos antécédents dentaires. Ces informations aident le parodontologue à identifier la cause de la rétraction et à adapter la prise en charge et les conseils de prévention.